伸縮縫的主要作用是避免由于溫差和混凝土收縮而使房屋結構產生嚴重的變形和裂縫。通過將過長或過寬的建筑物分為幾個長度較短的單元，以減少溫度應力產生的破壞。
防止房屋因氣候變化而產生裂縫。其做法為：沿建筑物長度方向每隔一定距離預留縫隙，將建筑物從屋頂、墻體、樓層等地面以上構件全部斷開，建筑物基礎因其埋在地下受溫度變化影響小，不必斷開。伸縮縫的寬度一般為2厘米到3厘米，縫內填保溫材料，兩條伸縮縫的間距在建筑結構規范中有明確規定。
若建筑物 平面尺寸過長，因熱脹冷縮的緣故，可能導致在結構中產生過大的溫度應力，需在結構一定長度位置設縫將建筑分成幾部分，該縫即為溫度縫。對不同的結構體系，伸縮縫間的距離不同。

注意事項

1、伸縮裝置吊裝就位前，應將預留槽內的混凝土打毛，清掃干凈。安裝時伸縮裝置順橋向的寬度a值，應對稱放在伸縮縫的間隙上，并使其頂面標高與設計標高吻合后墊平，然后穿放衡向的聯接水平鋼筋，將伸縮裝置上的錨固鋼筋與梁上預埋鋼筋兩側焊牢(盡量增加焊接點與焊接長度，以延長伸縮裝置的使用壽命)，放松卡具，使其自由伸縮，此時伸縮裝置已進入工作狀態。

2、完成上述工序后，安裝必要模板，以防止沙漿流入伸縮縫內，然后認真用水清洗。在混凝土預留槽內澆筑大于C50的混凝土。澆筑混凝土時應采取必要的措施，振搗密實。

3、伸縮裝置因受運輸長度限制，可分段制造，現場拼接。存放在工地的伸縮裝置應平行放置，不得交叉堆放，以防變形。

4、出廠時，連接卡具僅為運輸方便而設，縫隙并不是定位置。伸縮裝置安裝時，應在監理工程師的認可下方可進行。如設計文件上有規定，以橋梁設計文件所規定的為依據。

5、砼初凝后，拔掉模板，及時清除伸縮縫內及異型鋼裝膠帶槽內的異物。