通常在建筑物適當的部位設置豎縫，伸縮縫　建筑構件因溫度和濕度等因素的變化會發生脹縮變形。為此。自基礎以上將房屋的墻體、樓板層、屋頂等構件斷開，將建筑物分離成幾個獨立的局部，使各部分都有伸縮的余地。變形主要是因溫度變化引起的所以伸縮縫又稱溫度縫。建筑物上設置單個伸縮縫的最大間距，應根據建筑資料、結構形式、使用情況、施工條件以及當地氣溫和濕度變化等因素確定，磚石結構為100150米，鋼筋混凝土結構為3575米，無筋混凝土為1020米，各種結構的設計規范中都有相應的規定。

當一幢建筑物建造在不同土質且性質差別較大的地基上。以及相鄰墻體基礎埋深相差懸殊時，為防止建筑物出現不均勻沉降，以至發生錯動開裂，應在差異處設置貫通的垂直縫隙，將建筑物劃分若干個可以自由沉降的獨立單元。沉降縫同伸縮縫的顯著區別在于沉降縫是從建筑物基礎到屋頂全部貫通。

在地震區，凡設置伸縮縫或沉降縫的，都應根據地震要求增加縫的寬度，防止在地震時兩墻由于震幅不同而相撞。 防震縫　其設置要求見建筑防震.

必需滿足建筑結構沿水平方向變形的要求。外墻上的伸縮縫，為防止風雨侵入室內，要求用有彈性的憎水的不易被擠出的資料填嵌縫隙。常用的資料有瀝青麻絲、浸瀝青木絲板、氯丁橡膠、泡沫塑料等?？p口還須用鍍鋅鐵皮、鋁板或塑料板等作蓋縫處理。內墻伸縮縫的處置，隨室內裝修不同而異，可選用木條、木板、塑料板、金屬板等蓋縫。樓層地面伸縮縫，可在縫口填嵌瀝青麻絲等，上鋪活動蓋板或橡皮條等，以防灰塵落至下一樓層。屋頂的伸縮縫，則用鍍鋅鐵皮、鋁板或預制鋼筋混凝土板等作蓋縫處理，著重作好防水。